北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛迎来关键的天王山之战。主场作战的丹佛掘金凭借核心尼古拉·约基奇史诗级的三双表现，以112-97大胜明尼苏达森林狼，将系列赛总比分改写为3-2，率先夺得赛点。此役，卫冕冠军在主场球迷山呼海啸般的助威声中，展现了冠军级别的调整能力与韧性，从上一场惨败中强势反弹。

比赛开局，森林狼反客为主，由安东尼·爱德华兹连得5分，打出7-2攻势。但掘金很快稳住阵脚，约基奇开始在高低位策应，串联起全队进攻。首节中段，贾马尔·穆雷找回手感，连中两记中投，小迈克尔·波特也在底角命中三分。首节战罢，掘金以28-24取得微弱领先。

进入第二节，掘金替补阵容展现出深度，克里斯蒂安·布劳恩的活力与阿隆·戈登的空切持续打击森林狼防线。而森林狼进攻则陷入停滞，过分依赖个人单打，全队半场出现多达9次失误。约基奇半场便已轻松拿下15分、8篮板和6助攻的准三双数据。中场休息时，掘金将领先优势扩大到58-49。

下半场易边再战，风云突变。掘金在第三节初段由穆雷和波特连中三分，打出一波10-0的攻击波，瞬间将分差拉开至接近20分。森林狼核心卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦，攻防两端都显得束手束脚。尽管爱德华兹凭借个人能力单节砍下12分苦苦支撑，但三节结束时，掘金仍以89-71牢牢掌控局面。

关键的第四节，森林狼并未放弃，一度将分差迫近至12分。但每当对手起势，约基奇总能予以回应，他先是在篮下强打唐斯得手，随后又妙传戈登完成空接暴扣，彻底扑灭了森林狼的反扑火焰。最终，掘金在主场收获一场15分的大胜，距离连续第二年闯入西部决赛仅一步之遥。

数据方面，尼古拉·约基奇全场出战41分钟，22投15中，高效轰下40分、13助攻、7篮板且0失误的恐怖数据，正负值高达+18。贾马尔·穆雷贡献16分和5次助攻，阿隆·戈登则有18分10篮板入账。森林狼这边，安东尼·爱德华兹空砍28分7篮板，唐斯状态低迷，15投仅5中得到15分，并身背5次犯规。

此役胜利对于掘金而言意义重大，他们不仅重新夺回了主场优势，更在心理上占据了绝对上风。约基奇用一场近乎完美的表演证明了其作为联盟顶级巨星的价值，在球队陷入困境时，他总能以全面的方式带领球队前行。掘金全队上下展现出的冠军底蕴是本场取胜的关键。

反观森林狼，年轻球队的不稳定性在此刻暴露无遗。他们在防守端的沟通和轮转相比前几场有所退步，进攻端也过于简单。如何应对约基奇这个无解难题，以及如何让唐斯在攻防两端打出影响力，将是他们回到主场背水一战时必须解决的课题。

双方系列赛的第六场较量将移师明尼苏达进行。是掘金一鼓作气终结系列赛，还是森林狼绝地求生将比赛拖入抢七？全世界的篮球目光都将聚焦于此。对于掘金来说，他们已手握主动权，距离卫冕目标又近了一步。